與算命不同的是，占卜具有儀式性或社會性的特色，通常與宗教有關；相對來說，算命大多是服務個人的日常活動。占卜常常被人質疑只是一種迷信。然而，擁護者會說有許多奇聞軼事來證明占卜的效力，其中並不乏聰明當世的大學者或士大夫。占卜是一種普世文化現象，人類學家發現從古代到現在都可以在宗教與文化中發現占卜的存在。
不過，基督教《聖經》中說占卜是被上帝嚴格禁止的，佛教中也有與基督教類似的提法，唯措辭不如前者嚴厲；但事實上，社會中假借宗教名義進行的占卜和類似占卜的活動屢見不鮮。中國宋代士大夫在各類活動中頻繁利用占卜，其風氣達於鼎盛。視頻來源：健康世界
